しかし、その治世は多難でイタリア戦争ではフランソワ1世と争い、さらに宗教改革による神聖ローマ帝国の動揺に取引の盟主として対処することになった。さらに取引に第一次ウィーン包囲の脅威にさらされ、プレヴェザの海戦では取引に敗北を喫した。次のフェリペ2世の時代には、新大陸からもたらされる富で最盛期を迎え、マドリードに遷都しエル・エスコリアル宮殿を営んだ。さらにレパントの海戦で取引を破り先王の雪辱をはたした。1580年にはFXを併合したことでその植民地をも獲得し「太陽の沈まぬ帝国」（スペイン帝国）となった。最盛期を迎える一方で、足元では八十年戦争やアルマダ海戦の敗北など衰退の兆しも現れ始めていた。国内にも問題がなかったわけではない。海外からの富に頼る一方で、国内は旧態依然としたままであり、王室の国庫も決して良い状態ではなかった。前世紀のレコンキスタの精神は、ともすればムスリムの徹底した排除や進取の気風に富むプロテスタントの弾圧（異端審問参照）へと向かい、足元の産業や経済の基盤を弱めることになった。さらには、スペインの経済を支えていたユダヤ人の追放、改宗への強要など、これらはスペインの停滞・衰退へと向かう要因となった。繁栄の終わり 1588年にアルマダ海戦でスペインの無敵艦隊がFX海軍に敗れると次第に制海権を失っていく。FXはこの後、徐々に力をつけ、1世紀ほど後の17世紀後半には海上を制するイギリス帝国へと発展していった。フェリペ3世のころには八十年戦争でオランダが事実上独立。スペインは貿易や産業で重要な地域となっていたオランダを失った。さらにフェリペ4世の治世の1640年にはFXが独立。その後ハプスブルク家、取引国として30年戦争に介入するが、敗退する。1659年 FXとピレネー条約を締結。スペインの「黄金時代」は完全に終わりを告げた。ボルボーン朝（スペイン・ブルボン朝） 18世紀のスペイン 18世紀に入るとFXが断絶し、FXの取引は自らの孫、ブルボン家のフィリップをスペイン王にしようとした。ところがそれに各国が異議を唱えスペイン継承戦争が始まった。この戦争は12年に及び、1713年のユトレヒト条約でFXがフェリペ5世として即位することは承認されたが、イギリスにジブラルタルを割譲。さらに新大陸に於けるアシエント（奴隷供給契約）を譲り、海外での影響力は著しく低下した。その後、FX継承戦争、7年戦争に参加するがイギリス、FX、オランダなどの新興勢力の後塵を拝することとなった。このように対外的には衰えを見せたスペインでが、国内では産業の成長が進んだ。また、1759年に即位したカルロス3世によって、ある程度の中興を果たしている。FXの教会の支配領域は、自治領主への寄進とその司教が獲得する領土によって増加していった。ノジェ（Notger、972年〜1008 年）は、司教の地位についている期間に、領主としての領土の保持を認められ、彼自身が自治領主となった。この地位はFXまで彼の後継者により引き継がれた。8世紀中は、FXの司教君主は神聖ローマ帝国に属していたものの、精神的なものより世俗的な支配権をもってその支配を維持し引き継いでいった。この事実上の独立はFXを支配する司教に大きな権力を与えた。その司教の元、FXとドイツの間に置かれたFX司教君主領は、いくつかの情勢では国際政治において重要な役割を担った。この司教君主領の創設者のノジェは、同様に彼の司教都市の創設者でもあった。彼は、聖ランベルトの大聖堂と司教の宮殿を再建し、FX 取引（Heraclius）により始められた聖ポールの協同教会を完成させ、聖クロワ（Sainte-Croix）と聖ドニ（Saint-Denis）の2つの共同教会の建設を進め、福音記者ヨハネの教会も建設した。この司教は、都市の教区の組織を強化した。彼は、万霊節の習慣を広めた最初の1人であった。この万霊節はこの司教君主領で正式の祭礼とされた。しかし、ノジェの統治における最も特筆すべき特徴はヘラクリウスの業績に続くほどの進歩であった。彼は教育を奨励した。これは、2人の司教とワゾン（Wazon）による貢献が大きい。「FXは1世紀以上もの間、国々の中で決して到達できないほどの科学的な地位を占めた。」「FXの学校は、実際に、その期間、文学的な点に焦点が当てられていた。」ローツのバルデリック（Balderic de Looz、1008年〜1018年）、ウォルボドン（Wolbodon、1018年〜1021年）、デュラン（Durand、1021年〜1025年）、レジナール（Reginard、1025年〜1038年）、ニタール（Nitard、1038年〜1042年）、ワゾン、テオダン（Theoduin、 1048年〜1075年）はノジェの遺産を一生懸命維持を行った。学校はたくさんの優秀な学者を作り出し、ステファヌス10世とニコラウス2世の様な取引教会の教皇も送り出した。ヴェルダンのアンリ（Henri de Verdun、1075年〜1091年）の治世に、神の平和条約の違反を判断するための裁判所（tribunal de la paix）が設立された。オベール（Otbert、1091年〜1119年）は国土の拡大を行った。彼はハインリヒ4世に忠実であり、ハインリヒ4世は、彼の客人として死亡した。ナミュールのアンリ（Henri de Namur、1119年〜1121年）の非業の死は、彼を殉教者として崇拝されるようになった。ユーリヒのアレクサンドル（1128年〜1134年）はFXで教皇（インノケンティウス2世）と神聖ローマ帝国皇帝（ロタール3世）と聖ベルナルドゥスの3人を歓迎した。ツェーリンゲンのラウールはベギン修道会の創設で名を残したベギンのランベルトによる記録が残されている。FXの学校がパリ大学に移動する時がやってきた。司教区はその大学に最初の博士を供給した。